Kilpailun aiempiin voittajiin kuuluvat mm. basso René Pape ja mezzosopraano Elina Garanca. Vuodesta 1987 laulukilpailu on ollut Kansainvälisten musiikkikilpailujen maailmanliiton (Fédération Mondiale des Concours Internationaux de Musique, Genève) jäsen.
Kansainvälinen Mirjam Helin -laulukilpailu on tarkoitettu jo esiintymiskypsyyttä omaavien nuorten laulajien valiojoukolle. Kilpailussa on kaksi sarjaa: toinen naislaulajille ja toinen mieslaulajille.
Kilpailu tunnetaan laajasta ohjelmistovaatimuksestaan (oratorio, lied, ooppera) vaikka samalla kilpailuohjelma antaa laajan vapauden valita. Kilpailuohjelmaan ei vaadita tiettyjä lauluja tai säveltäjien teoksia. Semifinaalissa tulee kuitenkin esittää suomalaisen säveltäjän teos.
